Balza ya sabía de las armas en 1992

El jefe del Ejército firmó ese año un documento en el que admitía que se descubrieron fusiles argentinos en Croacia en 1991; Erman González informará al Congreso mañana.

Un documento secreto con su firma revelaría que ya en septiembre de 1992 el jefe del Ejército, teniente general Martín Balza, estaba al tanto de la presencia de armamento y munición argentinos en Croacia y Bosnia.El texto -un informe del Ejército al Estado Mayor Conjunto (EMC)- contradice las reiteradas afirmaciones de Balza de que sólo supo de los envíos ilegales de armas por la prensa cuando estalló el escándalo. Según el documento -una de cuyas copias fue suministrada a La Nacion por una fuente militar del EMC-, el Ejército había descubierto armas argentinas en Croacia y Bosnia "a partir de septiembre y octubre de 1991", aunque lo atribuía a transacciones realizadas en el mercado negro internacional.Juan Antonio Ferreyra Pinho, entonces secretario de Asuntos Militares y que figura como solicitante del informe, dijo ayer a este diario: "No lo recuerdo en absoluto. A mí no me llegó". En términos similares se expresó el ex jefe del EMC -al que estaba dirigido el documento- brigadier mayor Andrés Antonietti: "Le mentiría si le dijera que lo recuerdo".En ese momento ocupaba el Ministerio de Defensa Antonio Erman González (hoy en Trabajo), que ayer fue el eje del debate en Diputados cuando el bloque oficialista anunció que rendirá mañana un informe sobre las ventas de armas en un plenario de comisiones. La oposición volvió a reclamar su renuncia y aún no decidió si asistirá.

En tanto, el traficante de armas argentino Diego Palleros, pieza clave del escándalo, fue detenido ayer en Sudáfrica cuando intentaba dejar el país, pero fue liberado pocas horas después. La Cancillería argentina reiteró su pedido de que sea extraditado.

El Ejército y el Estado Mayor Conjunto de las FF.AA. confirmaron en 1992 que había armamento argentino en Croacia

Un documento de tres páginas sobre la presencia de armas argentinas en Croacia en 1992, cuya fotocopia obtuvo La Nación de una fuente militar, confirmaría que el Gobierno no sólo estaba al tanto del hecho, sino que no adoptó ninguna medida para interrumpir los envíos.

Una hoja del texto, fechada el 21 de septiembre de 1992, lleva la firma del jefe del Ejército, general Martín Balza, y está dirigida al jefe del Estado Mayor Conjunto, en aquel entonces el brigadier mayor Andrés Antonietti, quien dijo a La Nación no recordarlo. Hoy es embajador en Montevideo.

Encima de la firma de Balza se lee: "Referente a los solicitado por expediente 20076/2, del 11 de septiembre de 1992, adjunto remito al señor jefe (Antonietti) información referida a la presunta presencia de armamento argentino en los territorios de la ex Federación Yugoslava."

El ministro de Defensa era Antonio Erman González y ya se había concretado el año anterior el primer embarque clandestino a Croacia mediante dos decretos presidenciales secretos, de 1991, con destino figurado a Panamá.

Pese a la existencia de este documento, habría por lo menos otros seis embarques marítimos, el último del 2 de febrero de 1995 en el Rijeka Express. Y habría otro decreto presidencial secreto, el del 24 de enero de 1995, con una falsa venta a Venezuela.

En un segundo texto que acompaña al firmado por Balza y que lleva una inicial similar a la suya, se asevera que el Ejército había confirmado la presencia de armas argentinas en Croacia, aunque las atribuía a transacciones realizadas en el mercado negro internacional.

Allí se explica que se produjo la "detección en la República de Croacia de fusiles argentinos FAL".

El texto habría integrado un expediente del Estado Mayor Conjunto confeccionado a raíz de un "oficio número 958/92 del 24 de agosto de 1992", presuntamente requerido por la Secretaría de Asuntos Militares del Ministerio de Defensa, encabezada por Juan Antonio Ferreyra Pinho.

"No lo recuerdo en absoluto. Me deja helado. Si existió ese documento, murió antes de llegar a mis manos", aseguró Ferreyra Pinho a este diario.

Una alta fuente del Ejército también dijo desconocer la existencia del expediente.

La firma del general Héctor Horacio Gasquet, entonces jefe de Operaciones del Estado Mayor Conjunto, aparece en la presentación del informe de Balza a la Secretaría de Asuntos Militares: "Referente a la existencia en Croacia de material bélico y municiones de origen argentino, elevo a usted expediente sin número de fecha 21 de septiembre de 1992, producido por el jefe del Estado Mayor General del Ejército Argentino, en el cual se confirma la existencia de dicho material y las posibles circunstancias de su presencia en Croacia."

Y hace referencia al oficio 958/92 del 24 de agosto de ese año, presuntamente emanado de la Secretaría de Asuntos Militares, que Ferreyra Pinho dice desconocer.

Según informó La Nación hace diez días, en el Ejército se habrían quemado importantes documentos sobre la presencia de armas en Croacia. Una fuente refirió que algo similar podría haber ocurrido en el Estado Mayor Conjunto.

La hoja con la inicial similar a la de Balza contiene llamativas precisiones:

"Como consecuencia de la presunta venta de armas a los gobiernos de Croacia y Bosnia por parte de Alemania,Austria, Argentina, Chile, Israel, Irán, Turquía y otros, la República Federativa de Yugoslavia ha formulado denuncias diplomáticas y periodísticas contra los países nombrados precedentemente."

"Cabe destacar, al respecto, que las Repúblicas que integraban la ex Yugoslavia, en su totalidad, se hallan actualmente sometidas a un embargo de armamento dispuesto por la UN, el cual se estima, podría haber resultado ineficaz no permitiendo la consecución del objetivo propuesto inicialmente."

"En los casos particulares de las Repúblicas de Croacia y Bosnia-Herzegovina, con respecto a la aparición de armas argentinas, puede señalarse:

"Al respecto es necesario formular las siguientes aclaraciones: